در فرهنگ دهخدا در توصیف "ماهیچه " آمده است كه برخی از بافت‌های بدن دارای دو سر باریك بوده و به شكل ماهیان كوچكی‌اند كه موجب حركت موجود زنده البته نوع حیوان و انسان می‌شوند. این اعضا هنگامی كه منقبض می‌شوند، مانند موشی می‌مانند كه زیر پوست حركت می‌كنند.به این بافت‌ها ماهیچه یعنی ماهی كوچك یا مانند ماهی یا موشك یا موش‌گوشت یا بافت گوشتی شبیه موش نیز می‌گویند. البته كلمه ماهیچه در آشپزی و معماری نیز به كار می‌رود.

هیچ فكرش را كرده‌اید اگر عضلات‌تان را از شما بگیرند، چه شكلی می‌شوید؟ اصلا می‌توانید بدون عضلات‌تان و صرفا با تكیه بر استخوان‌هایتان بایستید؟ عضلات علاوه بر كمكی كه به ایستادن‌ می‌كنند، در راه رفتن هم به كمك‌مان می‌آیند. ماهیچه‌ها علاوه بر حركت، مخزن گلیكوژن (شكل ذخیره‌ای قند) هم هستند كه به موقع از آن مخزن نیز استفاده می‌شود.نگاهی می‌اندازیم به این عضو مهم كه 40 درصد وزن ماده خشك بدن را تشكیل می‌دهد.